A Inglaterra conquistou uma vitória convincente sobre a Croácia por 4 a 2 na estreia da fase de grupos da Copa do Mundo, nesta quarta-feira. Com um desempenho ofensivo superior, os ingleses dominaram o confronto e abriram 4 gols de diferença antes de permitir uma reação croata já no final da partida. Harry Kane marcou duas vezes (12º minuto, de pênalti, e 42º), enquanto Jude Bellingham (47º) e Marcus Rashford (85º) completaram o placar inglês. Martin Baturina (36º) e Petar Musa (45º) descontaram para os visitantes.

A superioridade técnica e ofensiva da Inglaterra ficou evidente nos números. Os mandantes finalizaram 22 vezes contra apenas 10 da Croácia, com 11 chutes a gol em comparação com 5 dos adversários. O xG (expected goals) corrobora essa domínio: 2.80 para a Inglaterra ante 0.71 para os croatas. A posse foi equilibrada (52% a 48%), mas os escanteios revelaram o controle territorial inglês: 8 a 2. A Croácia cometeu 12 faltas contra 10 da Inglaterra, reflexo da pressão sofrida.

Com a vitória, a Inglaterra lidera o Grupo da Copa com 3 pontos, após uma sequência de cinco triunfos consecutivos que antecede o torneio. A Croácia segue na quarta colocação com zero pontos, apesar do histórico positivo nas cinco partidas anteriores (três vitórias e um empate). O duelo deixou claro o favoritismo inglês no grupo desde os primeiros minutos.