Linfield e Kalju Nomme empataram em 2 a 2 nesta quinta-feira, em Belfast, pela primeira fase de qualificação da UEFA Europa Conference League. O resultado deixa tudo aberto para o confronto de volta, com os irlandeses tendo enfrentado dificuldades após a expulsão de E. McGee aos 26 minutos.

O Linfield saiu na frente com gol de E. McGee aos 11 minutos, mas o mesmo jogador foi expulso aos 26, diminuindo drasticamente as possibilidades da equipe mandante. No mesmo minuto da expulsão, O. Musolitin igualou a partida convertendo um pênalti, e logo em seguida, ainda aos 27, ampliou a vantagem do Kalju Nomme com novo gol. Já na segunda etapa, aos 49 minutos, K. Offord descontou para os anfitriões e estabeleceu o empate que perdurou até o final.

O resultado reflete as dificuldades impostas pela superioridade numérica do visitante. Apesar de ter começado bem e marcado primeiro, o Linfield viu sua campanha derrabar com a expulsão precoce de McGee, que havia marcado o primeiro gol. O Kalju Nomme aproveitou bem a vantagem numérica e chegou a virar o jogo, mas não conseguiu segurar a vantagem nos 45 minutos finais. Além dos gols, o confronto registrou dois cartões amarelos adicionais: M. Fitzpatrick (Linfield, 12'), O. Musolitin (Kalju Nomme, 62') e R. Nolan (Linfield, 65'). A volta será decisiva para definir quem avança à próxima fase.