A CONMEBOL Libertadores de 2020 entrou para a história não apenas pelo título inédito em 21 anos do Palmeiras, conquistado sobre um adversário da própria cidade, o Santos, mas também por ser a primeira edição continental disputada sob o impacto direto da pandemia de coronavírus. Com fase de grupos interrompida, calendário reescrito e uma final em jogo único no Maracanã, a competição redesenhou o futebol sul-americano e entregou uma temporada marcada por extremos: a melhor defesa, o ataque mais avassalador, um artilheiro surpresa e dois finalistas brasileiros.
Visão Geral da Temporada
A edição de 2020 reuniu 32 clubes na fase de grupos, distribuídos em oito chaves de quatro equipes. O torneio seguia ritmo normal quando, após a segunda rodada, a pandemia de COVID-19 forçou a CONMEBOL a suspender todas as partidas. A paralisação, inicialmente prevista até 21 de março, estendeu-se até 5 de maio, e um novo calendário completo só foi anunciado em 10 de julho (Wikipédia). O recomeço comprimiu fases e exigiu adaptações logísticas sem precedentes em toda a América do Sul. Apesar das adversidades, a competição chegou ao fim com um desfecho histórico: pela segunda vez em sua história, o Maracanã, no Rio de Janeiro, recebeu a decisão da Libertadores (Wikipédia).
O Campeão e a Final
O Palmeiras encerrou um jejum de 21 anos ao conquistar seu segundo título da Libertadores, vencendo o Santos por 1–0 em jogo único no Estádio do Maracanã (Wikipédia). O confronto entre os dois representantes paulistas foi o primeiro dérbi estadual em uma final da competição, reunindo dois clubes que haviam dominado suas respectivas chaves na fase de grupos — o Palmeiras com o melhor desempenho geral entre todos os grupos, e o Santos com campanha perfeita no Grupo G.
Com o título, o Palmeiras garantiu vaga automática na edição seguinte da Libertadores e o direito de disputar a Recopa Sul-Americana contra o campeão da Copa Sul-Americana (Wikipédia). A conquista de 2020 encerrou uma espera iniciada em 1999, quando o clube venceu sua primeira Libertadores, e consolidou o futebol brasileiro como força hegemônica do continente no período recente.
O prêmio de melhor jogador da competição foi concedido a Marinho, atacante do Santos (Wikipédia), reconhecimento à influência do jogador ao longo da trajetória do Peixe até a final. O Santos chegou até a decisão como vice e protagonizou uma das campanhas mais regulares do torneio.
Destaques e Clubes de Maior Campanha
Além dos dois finalistas, outros clubes deixaram marcas relevantes na edição. O River Plate apresentou o ataque mais prolífico de toda a fase de grupos, com 21 gols marcados em seis partidas no Grupo D — média de 3,5 gols por jogo. A maior goleada da fase de grupos foi exatamente do clube argentino, que derrotou o Deportivo Binacional por 8–0 no Estádio Monumental de Núñez (Wikipédia), em 11 de março. Apesar do poder ofensivo, o River não chegou à final.
O Boca Juniors exibiu a defesa mais sólida de toda a fase de grupos, sofrendo apenas 1 gol em seis partidas no Grupo H (Wikipédia). Com 14 pontos e saldo de +9, o time argentino mostrou consistência defensiva raramente vista na competição. Também no Grupo H, a disputa entre Libertad Assunção e Caracas FC pelo segundo lugar foi decidida por apenas um gol na diferença de saldo.
O Flamengo, campeão continental de 2019, integrou o Grupo A e liderou com 15 pontos e cinco vitórias em seis jogos, mas não chegou ao título em 2020. O Grêmio também avançou da fase de grupos como líder do Grupo E, com 11 pontos e a melhor defesa do bloco (3 gols sofridos). O Internacional, por sua vez, passou como segundo colocado no mesmo grupo, em um duelo gaúcho que animou a chave.
A Fase de Grupos
Os oito grupos produziram dinâmicas bastante distintas entre si. O Grupo B foi o que apresentou a maior discrepância entre líder e lanterna: o Palmeiras terminou com 16 pontos e saldo de +15, enquanto o Tigre encerrou com apenas 1 ponto e saldo de –14 — uma diferença de 15 pontos entre o primeiro e o último colocado. O Grupo D repetiu esse padrão de extremos: o River Plate fez +15 de saldo, enquanto o Deportivo Binacional acumulou –22, o pior de toda a fase de grupos.
O Grupo C foi o mais equilibrado da competição. Jorge Wilstermann e Atlético Paranaense terminaram empatados com 10 pontos cada, separados apenas pelo saldo de gols (+3 e +2, respectivamente). O Peñarol, com 9 pontos, ficou a apenas um ponto da classificação — o grupo mais disputado e imprevisível da fase.
O Grupo F também gerou tensão até o final: Club Nacional e Racing Club terminaram igualados com 15 pontos cada, ambos com cinco vitórias. A diferença de saldo (Nacional +6, Racing +5) foi o critério para definir a liderança. Os dois se classificaram, mas a disputa pela primeira posição foi decidida por detalhes mínimos.
- Grupo A: Flamengo (15 pts) e Independiente del Valle (12 pts) avançaram; Junior e Barcelona SC eliminados.
- Grupo B: Palmeiras (16 pts) e Club Guarani (13 pts) avançaram; Bolívar e Tigre eliminados.
- Grupo C: Jorge Wilstermann (10 pts) e Atlético Paranaense (10 pts) avançaram; Peñarol e Colo Colo eliminados.
- Grupo D: River Plate (13 pts) e LDU de Quito (12 pts) avançaram; São Paulo e Deportivo Binacional eliminados.
- Grupo E: Grêmio (11 pts) e Internacional (8 pts) avançaram; Universidad Católica e América de Cali eliminados.
- Grupo F: Club Nacional (15 pts) e Racing Club (15 pts) avançaram; Estudiantes de Mérida e Alianza Lima eliminados.
- Grupo G: Santos (16 pts) e Delfin SC (7 pts) avançaram; Defensa y Justicia e Olimpia eliminados.
- Grupo H: Boca Juniors (14 pts) e Libertad Assunção (7 pts) avançaram; Caracas FC e Independiente Medellín eliminados.
Entre os eliminados precocemente, o Deportivo Binacional teve a pior campanha da edição: 1 vitória, 5 derrotas, apenas 3 gols marcados e 25 sofridos, com um saldo de –22 que reflete a discrepância técnica em relação aos adversários. O Tigre, do Grupo B, foi outro que não conseguiu competir no mesmo nível, encerrando com apenas 1 ponto e 3 gols a favor contra 17 sofridos.
Artilharia e Destaques Individuais
O artilheiro da edição foi F. Martínez, do Barcelona SC, com 8 gols em 8 partidas — uma média de exatamente 1 gol por jogo (Wikipédia). O desempenho foi notável porque o Barcelona SC terminou em último lugar no Grupo A, com apenas 3 pontos e 5 derrotas. Ou seja, o artilheiro do torneio pertencia ao time que pior se saiu na fase de grupos, o que torna a marca ainda mais incomum. Ele ainda contribuiu com 1 assistência.
R. Borré, do River Plate, ficou em segundo lugar com 7 gols em 11 jogos, com uma assistência. Seu companheiro J. Álvarez marcou 5 gols e deu 2 assistências, também em 11 partidas — indicando que o ataque do River foi coletivamente eficiente, não apenas dependente de um nome. E. Salvio, do Boca Juniors, completou o pódio de artilheiros com 6 gols em 11 jogos.
Kaio Jorge, do Santos, apareceu entre os cinco maiores artilheiros com 5 gols em 12 partidas — o jogador com mais jogos entre os cinco primeiros, o que indica participação consistente na campanha do clube até a final.
No ranking de assistências, Rony, do Palmeiras, foi o líder isolado com 7 passes para gol em 11 partidas, além de 5 gols marcados — um dos perfis mais completos ofensivamente da competição. M. Suárez, do River Plate, apareceu em segundo com 6 assistências em 11 jogos. E. Martínez e D. Díaz, ambos do Barcelona SC, completaram o top 5 com 5 assistências cada — reforçando que, apesar da eliminação precoce, o clube equatoriano produziu jogadores de rendimento individual alto.
Números e Curiosidades
- O Palmeiras registrou a melhor campanha geral da fase de grupos: 16 pontos, 5 vitórias, 1 empate, 17 gols marcados e apenas 2 sofridos — saldo de +15.
- O Boca Juniors teve a melhor defesa da fase de grupos, com apenas 1 gol sofrido em seis jogos (Wikipédia).
- O River Plate produziu o maior ataque da fase de grupos, com 21 gols em seis partidas, e protagonizou a maior goleada: 8–0 sobre o Deportivo Binacional (Wikipédia).
- O Deportivo Binacional teve o pior saldo de gols de toda a fase: –22.
- O Grupo C foi o mais equilibrado, com apenas 1 ponto separando o segundo e o terceiro colocados.
- O artilheiro F. Martínez pertencia ao time lanterna de seu grupo — fenômeno raro no futebol de copas continental.
- Rony (Palmeiras) liderou as assistências com 7, mais do que o dobro do quinto colocado no ranking de assistências, e ainda marcou 5 gols.
- D. Aimar, do Barcelona SC, foi o jogador mais advertido da edição, com 5 cartões amarelos em 11 jogos, sem nenhuma expulsão.
- A final no Maracanã foi apenas a segunda vez que o estádio sediou uma decisão da Libertadores (Wikipédia).
- O título do Palmeiras chegou 21 anos após o de 1999, tornando-se o clube brasileiro com mais conquistas da competição ao lado de outros recordistas históricos.
- A competição foi suspensa após a segunda rodada da fase de grupos por conta da pandemia de COVID-19, com retorno apenas após a reformulação do calendário em julho (Wikipédia).