A UEFA Europa League 2016-17 coroou o Atlético de Madrid como campeão europeu pela terceira vez na história da competição, em uma edição que reuniu 157 clubes de todo o continente, produziu 548 gols em 201 partidas e consagrou o torneio como vitrine para talentos individuais de alto nível. A final, realizada no Parc Olympique Lyonnais, em Lyon, França, opôs dois clubes que carregavam histórias distintas até aquele momento decisivo — os colchoneros espanhóis e o Olympique de Marseille, vice-campeão (Wikipédia).
Visão Geral da Temporada
Nona edição com o formato e nome atual — UEFA Europa League — e 47ª da competição em sua história mais ampla (Wikipédia), a temporada 2016-17 reuniu 157 equipes participantes considerando todas as fases de qualificação (Wikipédia). O volume de gols, 548 em 201 jogos, resulta em média superior a 2,7 tentos por partida, revelando um torneio de alto teor ofensivo. Clubes de ligas de ponta como Inglaterra, Espanha, Itália, França, Alemanha e Rússia dividiram espaço com representantes de federações menores, conferindo ao torneio o caráter plural que o distingue da UEFA Champions League.
A fase de grupos foi disputada com doze grupos de quatro equipes cada. Os líderes avançaram diretamente às oitavas de final, enquanto os segundos colocados disputaram o playoff de acesso contra os terceiros colocados eliminados da fase de grupos da Champions League. Nenhuma equipe foi rebaixada para outras competições em razão do resultado final — a UEFA Europa League não possui esse mecanismo de descenso.
O Campeão e a Final
O Atlético de Madrid sagrou-se campeão da UEFA Europa League 2016-17 ao superar o Olympique de Marseille na grande final disputada em Lyon (Wikipédia). O clube espanhol, treinado por Diego Simeone, consolidou sua trajetória na competição como uma das potências do futebol europeu fora da elite imediata da Champions League, e o título representou mais um troféu continental na galeria colchonera.
O Marseille chegou à final como o clube francês de maior projeção do torneio, superando adversários ao longo do mata-mata e sustentando a campanha até o duelo decisivo em território neutro. A derrota para o Atlético, contudo, impediu que o clube provençal inscrevesse seu nome na história da competição como vencedor (Wikipédia).
É importante notar que os dados da fase de grupos mostram o Marseille como segundo colocado em seu grupo, com 8 pontos em seis jogos — campanha modesta na fase inicial, que o clube transformou em trajetória vitoriosa no mata-mata até alcançar Lyon.
Destaques e Clubes de Maior Campanha na Fase de Grupos
Entre os 48 times que disputaram a fase de grupos, alguns se destacaram com desempenhos notáveis nas seis rodadas. O Zenit Saint Petersburg foi o clube de melhor campanha absoluta nessa etapa: 5 vitórias, 1 empate, sem derrotas, 16 pontos conquistados, 17 gols marcados e apenas 5 sofridos — saldo de +12, o melhor entre todos os grupos. A equipe russa demonstrou solidez defensiva e poder ofensivo raramente combinados com tal consistência na fase de grupos.
A Atalanta foi outra equipe a chamar atenção: 4 vitórias, 2 empates, sem nenhuma derrota em seis partidas, totalizando 14 pontos. Com 14 gols marcados e apenas 4 sofridos, os bergamascos encerraram a fase de grupos com o segundo melhor saldo (+10), empatado com o Arsenal, que também marcou 14 gols e sofreu apenas 4.
O Red Bull Salzburg, por sua vez, apresentou a melhor defesa da fase de grupos em termos absolutos: apenas 1 gol sofrido em seis partidas, com saldo de +6 e 12 pontos. A equipe austríaca não perdeu nenhum jogo — 3 vitórias e 3 empates — demonstrando organização e solidez impressionantes.
- Zenit Saint Petersburg: 16 pts | 5V-1E-0D | GP 17, GC 5, SG +12
- Atalanta: 14 pts | 4V-2E-0D | GP 14, GC 4, SG +10
- Arsenal: 13 pts | 4V-1E-1D | GP 14, GC 4, SG +10
- Lazio: 13 pts | 4V-1E-1D | GP 12, GC 7, SG +5
- Dynamo Kyiv: 13 pts | 4V-1E-1D | GP 15, GC 9, SG +6
- Red Bull Salzburg: 12 pts | 3V-3E-0D | GP 7, GC 1, SG +6
Entre os que avançaram como segundos colocados, a Real Sociedad impressionou com 12 pontos e saldo de +10, enquanto o Lyon somou 11 pontos com saldo de +7 — ambas demonstrando que, mesmo na segunda posição, chegaram ao mata-mata em excelente forma.
Na ponta oposta, Vardar Skopje encerrou a fase de grupos com apenas 1 ponto em seis jogos, 3 gols marcados e 20 sofridos — saldo de -17, o pior da competição. Apollon Limassol (3 pts, SG -9) e Zlin (2 pts, SG -9) também tiveram campanhas muito abaixo do esperado.
A Fase de Grupos
Os 12 grupos reuniram um total de 48 equipes em uma fase de alta competitividade. O formato garantiu que praticamente todos os grupos tivessem disputas equilibradas até as rodadas finais. Apenas em raros casos a classificação foi decidida antecipadamente, como sugere o aproveitamento superior do Zenit e da Atalanta.
Um dado que chama atenção é a densidade de times com pontuações próximas nas segundas e terceiras posições. Em diversos grupos, a diferença entre o segundo e o terceiro colocado foi mínima, o que demonstra o equilíbrio geral do torneio. O grupo do Marseillee, por exemplo, teve o próprio Marseille com 8 pontos como segundo colocado, enquanto Nice somou 9 em terceiro — sugerindo que o grupo foi extremamente disputado.
O Everton foi um dos clubes mais decepcionantes da fase de grupos: apenas 4 pontos em seis jogos, 7 gols marcados e 15 sofridos (SG -8). A equipe inglesa encerrou a fase como terceira colocada, eliminada do torneio logo na etapa inicial.
Artilharia e Destaques Individuais
A artilharia da temporada foi marcada pela dominância de Aritz Aduriz, atacante do Athletic Club: 11 gols e 1 assistência em 14 partidas disputadas ao longo de toda a competição — média de quase 0,8 gols por jogo. Sua eficiência e consistência ao longo de toda a campanha do clube basco o colocaram no topo da tabela de artilheiros com folga.
Cabe observar que os FATOS EXTERNOS indicam Aduriz e Ciro Immobile como artilheiros com 8 gols cada (Wikipédia), número que provavelmente corresponde à fase de grupos e ao mata-mata até determinado estágio, enquanto os dados completos da temporada, incluindo fases preliminares computadas nos dados da competição, apontam Aduriz com 11 gols em 14 jogos — possivelmente contabilizando rodadas de qualificação ou todas as fases em que o clube participou.
O russo Aleksandr Kokorin, do Zenit, foi o segundo maior goleador com 9 gols e 2 assistências em 13 partidas — curiosamente, no clube de melhor campanha da fase de grupos. André Silva, revelação do AC Milan, anotou 8 gols em 14 jogos, enquanto Ciro Immobile, da Lazio, marcou os mesmos 8 tentos em apenas 9 partidas — a melhor taxa por jogo entre os cinco primeiros da tabela. Moanes Dabbur, do Red Bull Salzburg, fechou o top-5 com 7 gols e 2 assistências em 16 jogos, sendo o jogador que mais partidas disputou entre os artilheiros destacados.
- Aduriz (Athletic Club): 11 gols | 14 jogos
- A. Kokorin (Zenit): 9 gols | 13 jogos
- André Silva (AC Milan): 8 gols | 14 jogos
- C. Immobile (Lazio): 8 gols | 9 jogos
- M. Dabbur (Red Bull Salzburg): 7 gols | 16 jogos
No quesito assistências, Dimitri Payet foi o jogador mais criativo da competição: 7 passes para gol em 14 partidas pelo Marseille, somados a 3 gols marcados — tornando-o um dos mais completos na produção ofensiva de toda a edição. Sergio Canales, da Real Sociedad, registrou 6 assistências em apenas 7 jogos — média extraordinária de 0,86 passes para gol por partida. S. Lainer (Red Bull Salzburg) e Luis Alberto (Lazio) dividiram a terceira posição com 5 assistências cada, seguidos por Hakan Çalhanoğlu, do AC Milan, com 4.
Números e Curiosidades
A maior goleada registrada na edição foi Haugesund 7 a 0 sobre o Coleraine, ocorrida em 29 de junho de 2017, na primeira pré-eliminatória (Wikipédia) — resultado que ilustra a disparidade técnica nas fases iniciais do torneio, onde clubes de ligas modestas enfrentam diferenças consideráveis de estrutura e qualidade.
No campo disciplinar, cinco jogadores encerraram a competição com 5 cartões amarelos cada: B. Nimaga (Skenderbeu Korce), M. Lopez (Marseille), D. Le Tallec (FK Crvena Zvezda), D. Ćaleta-Car (Red Bull Salzburg) e G. Mici (Skenderbeu Korce). O clube albanês Skenderbeu Korce, aliás, teve dois representantes entre os mais advertidos — reflexo de um estilo de jogo mais combativo.
Entre as expulsões registradas, J. Amavi (Marseille) combinou 4 amarelos e 1 vermelho em 12 partidas; D. Garmash (Dynamo Kyiv) acumulou o mesmo saldo disciplinar em 8 jogos. O fato de o Marseille aparecer na tabela de cartões vermelhos e amarelos ao lado de sua vice-liderança na tabela geral sugere uma campanha construída também sob pressão e intensidade.
A edição confirmou a Europa League como palco de grandes atacantes europeus: além dos artilheiros já citados, clubes como Arsenal, AC Milan, Lazio, Athletic Club e Zenit trouxeram nomes de primeiro escalão para a competição, elevando o nível técnico e o interesse do torcedor. O total de 548 gols em 201 jogos (Wikipédia) solidifica a imagem de uma competição que, mesmo vista por muitos como de segundo nível continental, entrega espetáculo e relevância esportiva consistentes ao longo de cada temporada.